Negenmeimarkt

Naast het begijnhof en het Campo Santo staat ook de jaarlijkse negenmeimarkt nog steeds gedrukt op het visitekaartje van Sint-Amandsberg. In de schaduw van de Gentse Sint-Baafsabdij ontstond de jaarmarkt in de 14de eeuw als een schapenmarkt, maar kreeg vrij spoedig een grotere betekenis door de aanvoer van rundvee en paarden.

In 1540 strafte keizer Karel de Gentenaars met een heel pak maatregelen omdat ze weigerden een fikse oorlogsbelasting te betalen. Een van de gevolgen was dat de negenmeimarkt niet langer in het Sint-Baafsdorp kon doorgaan en naar Sint-Amandsberg verhuisde. De paardenmarkt bestaat er nog steeds. In 1962 kende de negenmeimarkt een historisch dieptepunt met nog slechts 35 paarden die te koop werden aangeboden. De mechanisatie van de landbouw had het werkpaard overbodig gemaakt. En toch kwam er een heropleving. Raspaarden, pony's, haflingers... Elk jaar opnieuw staan ze op de negenmeimarkt en vinden ze geïnteresseerde kopers. Een eeuwenlange traditie heeft stand gehouden.
 

Tekst: dhr Roger Poelman, Voorzitter Heemkundige Kring Sint-Amandsberg
Foto's: dhr Etienne Dewulf, Voorzitter vzw Kunstzin en Galeriehouder